AquaBiota har sedan tidigare ett pågående projekt om mikroplaster (MPs) som syftar till att testa dessa partiklars toxicitet och påverkan på akvatiska födovävar. Vår förståelse för processerna bakom plasters nedbrytning i vatten och hur mikroplaster uppstår genom nedbrytning är relativt okänd. Det finns för övrigt inga standardiserade metoder för hur mikroplastskräp skall identifieras och kvantifieras från miljöprover.
För att utveckla vår kunskap om mikroplaster har AquaBiota därför ingått samarbeten på både nationell och internationell nivå i två nya projekt.
I projektet irPlast (FORMAS), som är ett samarbete med KTH och Stockholms universitet, kommer vi att utveckla kostnadseffektiva metoder för MP-detektion och kvantifiering genom att använda befintlig miljöövervakningsdata från sediment och vattenkolumn. Resultaten från detta projekt, inklusive praktiska riktlinjer, kommer att underlätta implementeringen av Havsmiljödirektivets deskriptor 10 (marint avfall). De kommer även effektivt att kommuniceras på både nationell (Naturvårdsverket, HaV) och internationell (HELCOM, OSPAR, ICES) nivå.
Weather-mic är ett EU-projekt (JPI-Oceans) med samarbetspartners från: Sverige, Norge, Tyskland och Belgien vilket syftar till att bättre förstå vilka processer som bidrar till plasters nedbrytning, hur fort nedbrytningen sker, hur plasternas toxicitet påverkas av nedbrytningen och vilka konsekvenser detta kan ha på marina födovävar.
Standard djurplanktonprover från den marina miljöövervakningen. Plastpartiklar är utmärkta med pilar. Foto: Elena Gorokhova